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¿CUÁNTO SE TARDA EN APRENDER UN IDIOMA?
En otro artículo que escribí este mes, hablaba de los anuncios que generan expectativas poco realistas, y uno de los ejemplos que utilicé fue el campo de la enseñanza de idiomas. Aunque la gran mayoría de las empresas que operan en este campo son muy decentes, hay algunas escuelas que hacen promesas un tanto sorprendentes, como :
Cómo ser bilingüe en tres meses.
Empieza a hablar un nuevo idioma en siete días.
Aprender inglés en 30 días.
Aprender un idioma mientras duermes.
No voy a enumerar las páginas web de estas escuelas, para respetar lo que hace cada uno, pero si te interesa, puedes buscarlas en Internet. Son reales. No me he inventado estos títulos.
Con este tipo de promesas, uno debe preguntarse; ¿Cuánto tiempo se tarda en aprender un segundo idioma? ¿Son realistas estas promesas? A menudo me hacen esta pregunta y la gente suele entenderla, pero hay algunos que se sorprenden con la duración de nuestro programa. Así que pensé que profundizar podría ser interesante para algunos.
Como nos especializamos en conversación, mis respuestas estarán en la adquisición de habilidades orales, no en la escritura ni la lectura.
La respuesta rápida es: ¡depende! Bueno, ¿de qué depende entonces?
La primera variable que debe determinarse para comprender completamente el tiempo requerido es el punto de partida. ¿Por dónde empiezas? ¿Estás en el principio? ¿Has empezado a aprender? Además, ¿cómo aprendiste tu segundo idioma? Este es un punto importante que veremos más adelante. Aquí es donde entra en juego nuestra prueba de nivel que evalúa tus habilidades verbales. Gracias a esta herramienta, podemos conocer tu punto de partida y los objetivos a trabajar para tu bloque de horas. Escribimos un artículo sobre nuestras pruebas de clasificación que puedes leer aquí para saber más sobre este aspecto.
El segundo punto es, por supuesto, el otro extremo; cuáles son tus objetivos con el idioma o qué nivel de competencia lingüística quieres alcanzar. En Langage d'ici tenemos 10 niveles, pero comparativamente poca gente llega a los niveles avanzados, ya que el objetivo suele ser hacerse entender más que expresar un pensamiento preciso en la lengua meta. Si participa en negociaciones de alto nivel, la información que comparte es muy matizada o está expuesto a varios niveles de lengua, entonces el dominio avanzado puede ser importante para usted. Pero para la mayoría de la gente, un nivel intermedio-fuerte cumple los objetivos de hacerse entender por sus compañeros de trabajo.
Otro aspecto muy importante a la hora de determinar cuánto tiempo necesita para aprender un idioma es su disponibilidad. Los alumnos que pueden dedicar dos o tres veces a la semana progresarán mucho más rápido que los que sólo pueden asistir a clase una vez a la semana. La razón es sencilla: cuanto menos frecuente sea el curso, más tiempo tendremos que dedicar al repaso. ¿Por qué? Porque el alumno no tendrá tiempo de profundizar en lo que ha aprendido, sobre todo si las clases de idiomas son las únicas oportunidades que tiene de hablar. Así que cuantas más clases tenga a la semana, más rápido podrá memorizar y reutilizar nuevas estructuras. El efecto de entrenamiento es muy pronunciado.
¿Va a tomar clases particulares o en grupo? Aunque tomar cursos de idiomas es muy ventajoso, lo cierto es que no todos los cursos son iguales. Las clases particulares pueden ayudarle a progresar más rápidamente en determinados aspectos. En cuanto a las ventajas, el curso se adapta a sus necesidades, habla con un profesor que conoce el idioma, el vocabulario y los temas son los que le interesan, en resumen, las clases particulares le llevan ventaja en estos aspectos. Pero cuando se trata de interacción y comprensión, los cursos en grupo te dan más opciones. Si tu dificultad es interactuar con los demás, seguir el hilo de la conversación, hablar con varios alumnos que tengan un flujo variado, acentos diferentes, vocabulario propio, etc., te hará progresar más rápidamente. Trabajarás más tu comprensión y tu réplica en grupo. También saldrás de tu zona de confort. A veces, los puntos fuertes de un profesor también pueden convertirse en una debilidad. Si en tu vida diaria te relacionas con personas que tienen distintos niveles lingüísticos, practicar continuamente con alguien que domina el idioma no te preparará para esta realidad. Así que las clases particulares y en grupo tienen sus respectivos puntos fuertes.
El otro factor es el trabajo realizado fuera del aula. Si el tiempo de clase es el único momento en el que puedes sumergirte en la lengua meta, el progreso será más lento. En otro artículo, te dimos algunas herramientas para ayudarte con el inglés y el francés. Con Internet, hay muchas formas de encontrar herramientas para mantener cierto contacto con la lengua y familiarizarte con el oído. Leer, escuchar programas en tu lengua meta, escribir, encontrar oportunidades para conversar son actividades que continúan tu exposición fuera del horario de clase. Cuanto más haga, más rápido progresará.
Otro aspecto a tener en cuenta es cuántos otros idiomas conoces. Si se trata de tu primera segunda lengua, tendrás que aprender a pensar en otro idioma por primera vez. Esto puede ralentizar un poco el proceso. Sin embargo, los que ya tienen dos o más idiomas en su arsenal ya tendrán cierta flexibilidad en este aspecto. Así que adquirir otra lengua suele ser un poco más rápido. ¿Es un factor limitante? En absoluto. Pero hay que tener paciencia y perseverar. Solemos dar clases a adultos que están aprendiendo su primera segunda lengua, y les va muy bien. Pero no la aprenden en siete días.
Luego está la otra lengua. Aquí, en Quebec, hablamos francés y tenemos una presencia muy fuerte del inglés. Si aprendes una de estas dos lenguas, tendrás ventaja. También hay similitudes entre la lengua que conoces y la que estás aprendiendo. Si hablas francés y quieres aprender español, el vocabulario y la estructura de las frases son muy similares. Esto te ayudará a medida que avances. En los niveles principiantes, cuando estamos aprendiendo español, todos intentamos poner una 'a' en la palabra francesa para ver si es igual en español. Aunque no siempre funciona, suele ser una estrategia utilizada para intentar ampliar el vocabulario. Lo mismo ocurre si hablas español y estás aprendiendo portugués. Pero si estás aprendiendo mandarín, esta estrategia no se puede utilizar. Las lenguas son muy diferentes. Hay que aprender lo básico y desarrollar nuevas habilidades auditivas (escuchar los cuatro tipos de sonido del mandarín). El trabajo es más importante.
Antes hemos mencionado la importancia de cómo has adquirido la lengua meta si no estás empezando. Si tienes malas arrugas, corres el riesgo de caer en las clases de recuperación, y deshacer los malos hábitos lleva su tiempo. Si éste es tu caso, tendrás que esforzarte y armarte de paciencia. Pero si aprendiste el idioma en la escuela, durante tus estudios, la buena noticia es que puedes aprovechar lo aprendido. Pero si tus profesores han sido tus compañeros de formación, tus amigos del bar local u otra fuente con un nivel de idioma más familiar, es posible que tengas que hacer algunas clases de refuerzo.
Con todos estos parámetros, ¿cuánto tiempo se tarda? El programa completo de Langage d'ici supone un total de 450 horas de formación. Pero en función de los parámetros expuestos en este artículo, podría ser mucho menos. Pero seamos realistas, ¡serán más de 7 horas o 30 días!
Si tienes alguna pregunta o comentario, no lo dudes.